生涯

• 生：天文二十二年（西暦1553年）
• 没：天正十八年五月二十七日（西暦1590年6月28日）

天文22年（1553年）、堀秀重の長男として美濃国で生まれる。最初、大津長昌、次いで木下秀吉に仕え、永禄八年（1565年）に13歳の若さで織田信長の小姓・側近として取り立てられた。

わずか16歳の若さで将軍・足利義昭の仮住まいとなる本圀寺の普請奉行を担うなど、各種の奉行職を務め、側近としての地位を確立する。同時に奉行職だけでなく、戦場でも目覚ましい活躍を残した。

織田軍の主要な合戦である天正三年（西暦1575年）の越前一向一揆討伐に参加。天正五年（西暦1577年）の紀伊討伐戦では信長本陣から離れ、佐久間信盛・羽柴秀吉らとともに一隊を率いる武将として参戦している。

翌年の中国地方、有岡城攻め（有岡城の戦い）では、同じく小姓仕えであった万見重元、菅屋長頼らと鉄砲隊を率いる。人事面でも信長の孫、三法師こと織田秀信の後見役を一任されるなど、信長の信任も厚かった。

何事もそつなくこなす事から官名の久太郎を取って「名人久太郎」という渾名が付くほどの活躍振りを誇った。

信長が本能寺の変で横死した後、豊臣秀吉の家臣となり山崎の戦いから九州の役、そして小田原の役でその手腕を遺憾なく発揮。

特に小牧・長久手の戦いでは、別働隊にて従軍し池田恒興、森長可といった諸将が戦死する中、追撃してくる徳川家臣の榊原康政、大須賀康高を破り唯一、生還するという活躍を見せている。

九州の役では余りにも自身が連戦連勝であったため、敵陣に「休みたいから三日は持ちこたえてくれ」という書状を送ったとされ、この書状を受け取った島津側は戦意を一気に喪失したそうな。

天正十八年（西暦1590年）の小田原の役の五月下旬に疫病を患い、陣中にて急死した。享年三八。後を長男の秀治が継いだ。織田秀信の後見人として、死のその直前まで織田家の行く末を案じていたと言われているが、流石の名人久太郎も病魔にだけは勝つ事が出来なかった。

遺体は神奈川県小田原市の海蔵寺に一旦葬られたが、髷だけは領内に持ち帰られ、福井県北之庄（福井市）の居館近くの長慶寺に埋葬された。のちに堀家が転封となった際、新潟県上越市春日山城の林泉寺に改葬される。

福井県福井市の長慶寺に位牌と墓所のひとつが伝わり、同寺では毎年5月27日に供養祭が行なわれている。

創作

信長の忍びシリーズ

「油断大敵」が口癖。蘭丸と並ぶ信長の侍従的立ち位置。明智光秀の事を尊敬しており、光秀からはツッコミの弟子だと思われていた。口八丁手八丁なため信長からは「観光案内人に向いている」と言われている。

『軍師黒田官兵衛伝』では本能寺の変を聞いて、師匠が上官を殺したと知り失神していた。官兵衛曰く「秀吉殿と同じくらい信長さまに傾倒していたものなー」。

それよりさらに後を描いた『真田魂』では豊臣秀吉の側近として登場したが、今のところまだ背景キャラである。