概要
和歌山県の北西端に位置する市。北は大阪府阪南市・岬町、南は海南市、東は岩出市・紀の川市、西は海を挟んで兵庫県洲本市(淡路島)に隣接する。
紀ノ川の河口に位置し、中心市街地は紀州徳川家の城下町に由来する。人口は約35万8千人(2018年度)。県全体の人口が93万8千なので実に和歌山県民の40%弱が和歌山市民である。人口は僅差で奈良市を上回っており、市町村単位では紀伊半島3県(和歌山県・奈良県・三重県)の中で最も大きい。
地理的な条件から新幹線は通っていないが、新大阪駅から特急くろしおを用いて約1時間でアクセスできる。空路の場合、大阪府の関西国際空港を使いそこから電車かバスで約40分〜1時間で到達できる。
ターミナル駅はJR西日本阪和線紀勢本線和歌山線の和歌山駅(旧東和歌山駅)及び南海電気鉄道南海本線及び紀勢本線和歌山市駅。かつては紀和駅が和歌山駅を名乗っていたりと、複雑な歴史を有する。
主なスポット
和歌山県の観光といえば南紀白浜や熊野三山、那智の滝など紀南地域がメジャーで、紀北地域でも高野山に注目が行くことがほとんどのため大抵はそれらの場所へ行くための経由地として通り過ぎられてしまうことが多い。しかしながら和歌山市内にも観光スポットはいくつか存在しており、関西、特に大阪からの行楽客が多い。
- ポルトヨーロッパ：人工島「和歌山マリーナシティ」内にある地中海の街並みをモチーフにしたテーマパークで、元は1994年に開催した博覧会会場の一部。駐車場やアトラクションは有料だが入場自体は無料なので手軽に地中海旅行気分を味わえる。映画やドラマのロケ地にも使われている。また、ポケモンGOの聖地でもあり、今では平日休日問わずに人が集まっている。
- 和歌山城：徳川御三家の一つ「紀州藩紀州徳川家」の居城であり、城跡は国の史跡に指定されている。天守閣の他、茶室、庭園、資料館なども見ることができる(一部有料)。また、動物園も併設されている。
- 淡嶋神社：市北西部にある人形供養で有名な神社で、境内にびっしり並んだ日本人形たちが独特の空気を醸し出している。人目に付かない蔵の中には本当にやばいのも有るとか無いとか…。その他、針の供養や安産・子授けの祈願も行っている。
- 友ヶ島：紀淡海峡にある無人島。旧日本軍の施設跡が遺っており、その景色がまるでリアルラピュタだと話題を呼んだ。ちなみに某伝説のクソゲーのムービーロケ地でもある。なお、この友ヶ島や淡嶋神社の所在地である「加太」地区は海水浴場や釣りの人気スポットでもあり、美しい海岸が見られる景勝地でもある。
- 紀三井寺：市の南部にある寺で、西国三十三国所第２番札所の観音霊場。国指定重要文化財の楼門、鐘楼、多宝塔を初めとした厳かな建物が建っている。また、約500本の桜の木が植わっており、関西一の早咲き桜の名所とされている。
- 和歌浦：市の南部にある海沿いのエリア。万葉の時代から景勝地、行楽地として知られ、山部赤人の句で有名。紀州御三家ゆかりの紀州東照宮、養翠園（国指定名勝）、ほかに眺望に優れる和歌浦天満宮、番所庭園、玉津島神社などの見所がある。戦後には新婚旅行のメッカとして繁栄したが、その後色々あって寂れていき、いっときは廃墟の聖地と揶揄されるまでになっていた。今は少し盛り返したものの、それでもあちこちに廃墟ホテルが散見される。
などが挙げられる。
関連項目
智弁和歌山…和歌山市内に所在。
hyde…出身者であり、「和歌山市ふるさと観光大使」第一号(2019/1/30～)
田村由美…漫画家で当地出身としては最も売れた人。代表作『BASARA』など。
小西克幸…男性声優。当地出身。ほかに石井康嗣、龍田直樹もいる。
有吉佐和子…当地出身の小説家。環境汚染を採り上げた『複合汚染』のほか、郷土の人物を記した『華岡青洲の妻』『紀ノ川』などで知られる。
小久保裕紀…当地出身の野球選手。元福岡ダイエーホークスの不動の4番バッター。伸び悩んでした柳田悠岐を主力選手まで育て上げた実績も知られる。
西口文也…当地出身の野球選手。元西武ライオンズのエースピッチャー。通算182勝と実績十分だが、援護に恵まれなかった年もあり、達成に十分なペースといわれながらも200勝を逃した。また、3回ノーノー、完全試合を寸前で逃した悲劇のエースとしても知られる。
益田直也…当地出身の野球選手。千葉ロッテマリーンズのクローザー。
森末慎二…ロス五輪体操金メダリスト。多くのメダリストを輩出した地銀、紀陽銀行の体操部員だった。体操漫画ガンバ!Flyhighの原作者でもある。
