概要

二院制を採用している国家の上院と下院（日本においては衆議院と参議院）双方の議会において、政党の議席割合が一致しない現象。

普通なら政権を担当する政党は与党、そうでない政党は野党と呼ばれるが、どちらかで議席数に偏りが生じると国会がねじれ（捩れ）ているという状態になる。上院と下院のどちらか一方が「与党の議席が過半数」もう一方が「野党の議席が過半数」になる状態のことを指している。

• 国会では、「衆議院の優越」の規定により参議院の過半数の議席を野党が占める事例しか前例がない。
• 日本における地方自治体（都道府県、市区町村）の場合は首長（都道府県知事、市区町村長）の支持政党と議会の与党が一致しない（敵対する）状態を「ねじれ」と呼ぶ。