概要
父親の工場で働いていたが俳優を志し、イギリスの王立演劇学校で演技を学ぶ。
舞台俳優としてキャリアをスタートさせ、1984年から映画デビュー。
様々な映画に出演しているが、ハリウッド映画では悪役を演じることも多いため「よく死ぬ映画俳優ベスト10」で1位に選ばれたこともある。
1995年公開の007ゴールデンアイでピアース・ブロスナンが演じた主人公ジェームズ・ボンドの元親友で本作の悪役のアレックを演じる
近年では世界的大ヒットドラマ『ゲーム・オブ・スローンズ』のエダード・スターク役でも知られる。(なおこの役でも死亡している。)