烏天狗

からすてんぐ

烏天狗（鴉天狗、カラス天狗）は、日本の妖怪・神族のひとつ。

烏天狗とは、山伏装束で、烏のような嘴を持った顔、カラスと名がついているが、その前身は鳶等の猛禽類を前身としているため、羽は猛禽類に似た色をして瞳も金色に輝くとされる。黒色の羽毛をした烏天狗は最近になって多く創造されるようになった。また、自在に飛翔することが可能だとされる伝説上の生物。

概要

　剣術と神通力に秀で、昔は都まで降りてきて猛威を振るったとされる。

　小天狗とも呼ばれ大天狗の手下とされているが、もともと天狗といえば、こちらの烏天狗のことを指し、鼻の高い天狗は、烏天狗よりのちに現れたものらしい。

　服装や外見には修験道やインド神話のガルーダ（迦楼羅）の影響が見られる。

　牛若丸の物語に出てくる鞍馬山の烏天狗（鞍馬天狗）、戦勝の神として信仰される飯縄権現などが有名。

　また福島県の出羽山地も、昔からの修験道の修行場であり「三本脚の烏伝説」を残すことから、烏天狗のメッカとして知られている。