概要

米国のシコルスキー社が民間でのシェア拡大を狙って開発した双発の中型ヘリコプター。報道・警察・社用機など広く運用されており、流麗な外見と乗り心地の良さからＶＩＰ機、遊覧飛行にも使われる。

搭載するエンジンによってＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ型があり、Ｂ型を元にした軍用機型も存在する

日本での運用

日本では警察や消防の一部で使用されているほか、海上保安庁が採用した（詳細は後述）。民間では東邦航空が離島を結ぶ航空便に運用しているほか、朝日航洋が報道、遊覧飛行、海洋開発支援などで運用している。

海上保安庁での運用

海上保安庁では低水温海域のため迅速な救難の求められる第１管区（函館、稚内）向けへの配備が１９９５年に開始された。当初は基本モデルのＣ型が１機のみであったが、１９９８年に２機、１９９９年と２００７年に１機ずつの計５機が導入された。

１９９８年に導入された機体のうち１機（ＪＡ６９０４号機）と１９９９年に導入された機体（ＪＡ６９０５）はエンジンの出力を強化したＣ+型（もう１機、ＪＡ６９０３号機については不明）であり、２００７年に導入した機体（ＪＡ９０９Ａ）はさらに出力を強化したＣ++型である。２００５年には１９９８年に導入されたＪＡ６９０３号機が事故により喪失したほか、２０１１年にはＪＡ６９０５号機が用途廃止により記録が抹消された。

導入当初は海上保安庁最速の称号を手にしていたが、より高速なアグスタ・ウエストランドＡＷ１３９やユーロコプターＥＣ２２５ＬＰの導入によって称号を手放している。

２０１４年以降は巡視船に搭載されていたベル２１２（自衛隊のＵＨ－１の双発バージョン）の置き換え用として、最新のＤ型の導入が始まった。

このとき、すでに基地航空隊向けに導入が進んでいたＡＷ１３９が採用されなかったのは、ＡＷ１３９には艦載機型のモデルがなかったため（Ｓ－７６にはオプションで艦載機型がある）だとされている。

関連タグ

航空機、ヘリコプター、シコルスキー、UH-60（同じシコルスキー社製のヘリコプターであり、S-76のメインローターなどではUH-60で開発された技術が活用されている）