概要

作中に登場する書籍で、ある少女の大事な宝物。

表紙には角が生えた綺麗な女性が描かれた絵本で、種族の違う男女の物語である。

劇中では、ある男の子が文字が上手く読めない女の子のために読んであげていた。

絵/南野　あき

文/高橋統子　山崎梨乃

【物語の内容】

とある国のまっくらな森の奥に　ひとつの種族がひっそりと暮らしていました。

背中に大きな翼を持つ彼らは美しく　しかし、【魔物】と呼ばれる存在でした。

そこで暮らす魔物の姫、その背中には大きく成長した灰色の翼がありました。

彼らは16の歳になると、その翼で森の外まで飛ぶことが許されていました。

そして迎えた誕生日。姫は初めて森の外まで飛び立ちました。

険しい山を越え、小川を越え、辿りついた先は種族の違うヒトの城。

空には月が顔を覗かせています。

大きな城の庭に降り立つと、月を見上げる一人の青年の姿がありました。

姫は茂みに隠れ、青年の姿を見つめます。

それは初めて芽生えた恋でした。

しかし、彼らは明らかに自分とは違う種族。

魔物がヒトと結ばれることなんてありません。

姫は森に暮らす魔女のもとへ訪ねました。

『ヒトとして生きたい。　あのヒトと結ばれたいの！』

すると、魔女は言いました。

『いいとも、お前の翼とひきかえだ。

　しかし、覚えておいで　どんなに姿を偽っても

　魔物のお前はいずれ、王子の命を食ってしまうだろう』

背中の大きな翼をもぎ取ると、今まで感じたことがない恐ろしいほどの痛みが姫を襲います。

二度と空を飛ぶことができない姫。それでも姫は嬉しくて、涙ながらに笑いました。

『ニンゲン！ニンゲン！　私はあの人と同じになれた！』

姫は再び自分の足で人の国へ向かうと、砂漠に人影がありました。

『大変だ！　誰かこのお方を助けられる方はいないのか！』

そこには毒蛇に足を噛みつかれた青年の姿。

姫は慌てて噛まれた傷口から毒を吸い出します。

『ありがとう！なんて素敵な人なんだ、僕はこの国の王子です』

王子は姫がお城で会ったあの青年でした。

『あなたは僕の命の恩人です。　僕と結婚してください』

結婚式はすぐにとり行われました。

純白のウェディングドレスに身を包んだ姫に神父は問います。

『病める時も、健やかなる時も、死が二人を分かつまで、寄り添い続けると誓いますか？』

『はい、誓います！』　結婚指輪を交換し、神父の合図で二人は誓いのキスをすると

『王子の命を救った、勇敢な少女に祝福を！』　大きな歓声と共に国中が喜びに溢れました。

『人間、人間！　空を飛ぶ力強い羽もなければ鋭い牙も爪もない。弱くて、脆くて、儚い生き物。

　でも、なんだかとても暖かい。　人間って素敵だわ。』

それから、人の国の姫として幸せな日々を送ります。

お仕事をする王子を隣で支え、時にはゆっくりと色んな場所へ旅に出かけました。

サファイアを散りばめたような大海、瞬く光の草原、燃え盛る光のように揺らめくオーロラ。

姫は王子の手を握り微笑みました。

『私を離さないでね、ダーリン』

しかし、姫の幸せは長く続きませんでした。

身体を焼かれるような痛みに目を覚ますと、そこには黒い魔物に変わろうとする自分の姿。

鋭く尖った爪はメキメキと音をたてて伸びていきました。

『どうして？　私はニンゲンにしてほしいと頼んだはずよ』

その背中からは、醜い真っ黒な翼が肉を、皮膚を突き破るように広がっていきます。

『魔法を使うからには代償もある。お前は十分、ニンゲンとしての幸福を得ただろう？

　後は我を失い、醜い化け物になるだけだ』

森の魔女の言葉が次々と姫へと語りかけます。

『しかし、お前が愛する者をその手で殺せば　お前の呪いも解け、元の魔物の姿へ戻れるだろう』

姫は愛する王子を見つめました。王子の首へと伸びる鋭い爪。

誰よりも愛おしいはずなのに、今にもその喉を掻っ切ってしまいたいという気持ちが湧き上がってきます。

必死に抑えつける自分の手からは血が滲んでいきます。

『王子を殺せば、呪いが解ける・・・』

姫は涙を流しながら王子の頬にキスをしました。

王子が目を覚ますと、隣に姫の姿がありません。

代わりに、ベッドの上にはたくさんの漆黒の羽がありました。

王子は悲しみに暮れ、国中を探しましたが　姫の姿を見た者はいませんでした。

その後は

この書籍は、行方不明となってしまった。そのため、物語の内容と絵を知っている者達によって【現在　復元中】とのことだが、物語22話時点では未完成の旨が語られている。

なお、この復元中の絵本には、以下の内容が追記されていた

「そうして彼女は鳥に姿を変え、王子様を置いて一人大空へ…」と・・・

関連タグ

ダーリン・イン・ザ・フランキス

【これより先、復元された本作の結末が記載されているため　閲覧には注意されたし】

８年の歳月を経て、無事に復元された。　後に量産され製品として多くの少年少女達に愛読されることになった。

物語の最後のページには、二人がいつまでも寄り添い続けられるように　と　比翼の鳥となって大空を飛んでいく絵が描かれた。　（本の最後のページには、ある絵が載っていて　【ぼくの大好きな　■■■■】とメッセージが添えられている

復元版は、更なる歳月を経て　ある少年と少女を惹き合わせた・・・・

ちなみに

復元版の最後のページに記載されているイラストは、製作者の一人が描いたもので最初は『もうちょっと上手く描けるようにしなきゃ・・』と思っていたのだが、もう一人の製作者が『いいね、これ！　使おう！』という方針になったという

【ダーリン・イン・ザ・フランキス】DVD５巻（完全生産限定版）にて、同梱されることが決定。